Sur la piste des tresors du Roi Salomon - Premier episode, Le Viel Indien de Muchison Falls.

Le taxi les avait deposes sur les bords du lac Bunyonyi, au cœur du petit marche hebdomadaire. Avocats, ananas et banane vertes s’etalaient autours d’eux, quelques bidons d’eau remplies de minuscules poissons-chats etaient empiles dans un coin, attendant le pick-up qui les transporterait jusqu'à la capitale, a 400 km du lac. Si ce n’etait la brume matinale s’etirant au-dessus des eaux, donnant au lac un caractere intangible, tout semblait normal.

Exceptes quelques « Mzungu » lances de derrieres les etals, personne ne semblait leurs preter attetion et tous palabraient, qui autours d’un morceau de toile waxee, qui autours d’une roue de velo, les pick-up decharchaient leurs marchandises et les piroguiers, tel des fantomes sortant de la brume convoyaient les villageois des alentours pour quelques centaines de schillings. Au detour du chemin, un groupe de pygmes s’approchait, chacun d’eux charge de lourd ballots, aux proportions invraisemblables, portes sur la tete. Exotique certes, presque mystique du fait des nappes de brouillard et des petits hommes qui dechargeaient maintenant leurs denrees, du metal du Rwanda notamment, mais rien de particulierement marquant, aucun signe permettant de reperer celui qu’ils etaient venus chercher.

Pourtant, la-bas, plus au nord, a bord du bateau voguant sur le Nil, dans le fracas des chutes de Murchison, le viel indien, apres leur avoir remis a chacun d’eux un petit collier de cuir certi, l’un d’une pointe d’ebene, l’autre d’ivoire, leurs avait certifie que l’objet de leur quete se trouvait la-bas, au bord du lac aux 29 iles, le lac Bunyonyi.



Au cœur de la sombre foret de Kibale, le Dieu-Singe, Mbaturu l’edente, leurs avait confirme l’information : un de ses plus anciens disciples, un mage-dieu mille fois ressucite, vivait sur les bords du lac. Lui seul pourrait les mener jusqu'à la clef du Saint des Saints. Une fois acquise, ils ne leur resteraient plus qu’a rejoindre Axoum, tout au nord de l’Abyssinie, et alors les secrets de Salomon seraient leur !

Vabu observait le lac, absorbee par le manege des piroguier et attendant Bati parti negocier 4-5 samosas quand l’homme l’aborda. Un de ces guides improvises et collant pensa-t’elle.
- Je n’ai besoin de rien lui dit-elle dans un anglais froid et sec. J’attends juste mon ami et ensuite nous irons faire un tour, mais rien de plus.
- Je n’en suis pas si sur, Madam’. Je pense meme que vous avez bien plus que cela a faire. Mais apres tout, c’est comme vous voulez.

L’homme, assez jeune, lui avait repondu un demi sourire au levres

- Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, mais je vous assure que je n’ai pas besoin de vos services, et desole de vous decevoir, mais nous, les pourboires ce n’est pas notre truc !

L’homme ne dit rien, il se tourna et regarda dans la direction de Bati qui traversait la foule avec ses samosas et revenait vers eux.

- Votre ami a un bien joli collier, M’dam.

Vabu, de plus en plus intriguee, observa rapidement l’homme. C’est a cet instant qu’elle appercu la pate de cheveux blancs depassant de sa casquette.

...

La pluie dense tombait sur la foret de Kibale. Le bruit des goutes tambourinant sur la canope faisait un vacarme d’enfer, mais peu d’entre-elles atteignaient le sol, stoppees peu a peu par l’epais feuillage de la jungle. Le vieux singe, sorti du fond des ages, se tenait devant eux et maugreait quelques paroles incomprehensibles. Malgre les annees, son pelage sombre etait soyeux et brillant, seul une touffe de poil, comme un favori de barbe humain, se distinguait du reste de sa fourrure par une blancheur eclatante…

...

L’homme se tenait devant elle, souriant, la blancheur de son favori de barbe eclatant dans un furtif rayon de soleil.

- Je m’appelle Dan, M’dam.
- Enchantee, moi c’est Vabu.

Bati arrivait enfin, un sachet plein de samosas a la main. Il jeta un œil rapide a l’homme, d’un air desabuse.




- Qui c’est celui-la, encore un collant ?
- Non je ne pense pas repondit Vabu. C’est lui que nous sommes venus trouver.
- T’es sure ? Il a a peine 25 ans. Ca ne peut pas etre lui !

L’homme repondit alors dans un francais parfait, a leur grande surprise.

- Il est vrai que je ne fais pas mon age, un avantage de mon statut sans doute. Quoiqu’il en soit vous portez tous les deux le signe de mon Dieu. J’ai ete averti de votre arrivee en songe.
Venez ! Un canot nous attend, je vais vous mener la ou l’objet de votre quete se trouve.

- Quel Objet ? Interrogea Bati, encore septique.

- Vous le savez tres bien, M’sieur, celui que le viel indien des chutes vous a envoye chercher ici.




Cela faisait cinq minutes que Dan ramait vers l’une des 29 iles du lac, quand l’orage qui menacait depuis un bon moment eclata. Un premier aclair illumina la silhouette de l’ile, aussitôt suivi d'un formidable grondement de tonnerre. Et la pluie se mit a tomber, drue.

Trempes, Vabu et Bati se serraient l’un contre l’autre, sous leur cape de pluie depliee en hate. Comme indifferent aux trombes d’eau deferlant autours de lui, Dan continuait de ramer. Et, soudain, d’une voix etonnament puissante, couvrant le bruit infernal de la pluie tropicale, il se mit a parler.



- Je vais vous raconter l’histoire de l’ile vers laquelle nous nous dirigeons. Ce n’est pas une legende, c’est la verite, celle a laquelle nous croyons nous autres, Bakiga, gens du lac.

Elle ne se deroula d’ailleurs pas il y a si longtemps que cela. L’evenement arriva sous le regne d’Amin, que certains nomme avec raison l’Hitler d’Afrique, en 1972 exactement.

A cette date, l’ile etait habitee par une riche famille. En ce jour de fevrier, il y a exactement 35 ans, une grande fete etait donnee en l’honneur du premier fils, qui venait de se marier.

Une vielle des rives etait venue sur l’ile, dans l’espoir de mendier quelques victuailles semble-t’il. Elle passait parmi les convives, tentant de toucher leur cœur et tendant les mains vers eux. Mais, malgre la profusion de nourriture, personne ne repondait a sa demande. Et, au bout de quelques minutes, le patriarche de la famille arriva avec ses cinq freres et la chassa.

En rejoignant son canoe, elle croisa un jeune enfant, cinq ans peut etre, qui mangeait son matoke a la viande, tout seul, a l’ombre de son bananier.

- Petit, aies pitie d’une pauvre Mama, donne mooi un peu de ton Matoke s’il te plait.

Le petit lui tendit alors son assiette.

- Vas-y Mama, moi j’ai assez mange.

Une fois rassasiee elle lui demanda.

- Je suis vraiment fatiguee, mais je dois rejoindre les rives maintenant. Si ton pere et ses freres me trouvent ici, ils me tueront. S’il te plait, rame pour moi jusqu'à la-bas.

L’enfant eut pitie de la grand-mere et l’accompagna jusqu'à son canoe.
Une centaine de metres apres avoir quitte les rivages de l’ile, la vielle se mit a faire des signes etranges et a entoner une melopee sourde et incomprehensible.

- Que fais-tu Mama ? Tu perds la boule ou quoi ?

Sans repondre, elle continua une minute environs puis dit :

- Ta famille etait mauvaise mon garcon, plein d’arrogance, fiere des ses richesses mais incapable de les partager. Alors, moi, la vieille, j’ai decide de les renvoyer dans les profondeur du lac. Retourne-toi et regarde petit !

L’enfant se retourna et ce qu’il vit l’horrifia. L’ile s’etait mise a trembler, puis a tourner sur elle-meme et, soudain, elle se retourna comme un crepe, engloutissant a jamais tous ses habitants et les convives de la fete.

Depuis mes amis, l’ile est restee deserte, et tous autours du lac la considerent comme maudite.

Sur ces paroles, un dernier eclair dechira le ciel dans un bruit assourdissant et aveuglant le jeune couple un court instant. Quand ils retrouverent la vue le soleil brillait dans un ciel bleu et sans nuage. Une ile se detachait devant eux d’ou leur provenait la rumeur de nombreux rires et des chants fusaient de derrieres les haies d’arbres la bordant. Une petite embarcation venait d’en quitter les bords. Le piroguier semblait tout jeune, tandis que la silhouette a l’avant, voutee sous le poids des ans, gesticulait d’etranges manieres. Et, soudain, ebahis, Vabu et Bati virent l’ile se mettre a trembler, a tournoyer, et d’un coup, se retourner sur elle-meme alors qu’un grand rire jaillissait de l’embarcation maintenant a une petite centaine de metre de l’ile.

Ils resterent la, beats devant ce spectacle incroyable, sous le regard legerement moqueur de Dan.

- Cet orage ne devait pas etre bien naturel me semble-t’il. Hihihi. Depechons-nous, le temps presse mes enfants !

Sans bien comprendre, ils se retrouverent alors sur l’ile denudee. Dan avait disparu et devant eux se tenait un nid, reposant sur le sol, au milieu duquel tronait un œuf dore brillant de mille feux. L’œuf du colibri sacree, le malachite dore, si rare, dont leur avait parle le viel indien, la-bas, loin au nord, dans le fracas des chutes de Murchison.

Et c’est a cet instant que dans un bruit assourdissant, un enfer de flamme et de metal brulant s’abbatit sur eux.



FIN DU PREMIER EPISODE.